COVID-19 salgını nedeniyle sosyal mesafeyi korumanın kritik öneme sahip olması beraberinde otonom çözümlere olan rağbet büyük artış gösterdi. Salgından önce de otomasyon ve yapay zekanın ekonomiye katkı sağlaması amacıyla entegre edilmesi için büyük çaba sarfediliyordu.
Otomasyonun hız kazandığı salgın günlerinde dikkat çeken haberlerden birisi Amerika’da yaşanan et krizini çözmek için iş başına geçirilen robot kasaplar oldu. Dünyanın en büyük et üretici markalarından JBS SA kesimhanelerde insan işçiler yerine robotların görev alacağı bir sisteme geçeceğini duyurdu. Pandemi öncesinde başlayan otomasyon süreci, salgının ciddi boyutlara ulaşmasıyla hız kazandı.
Bir diğer haberde ise Teksas’ın başkenti Austin’den geldi. Otonom servis araçları geliştiren girişim firması Starship Technologies tarafından yapılan açıklamada firmanın teslimat robotları yakında hizmete girecek. Başlangıç için pilot bölgenin belirlendiğinin altını çizen yetkililer bölgedeki restoran ve marketlerle anlaşarak teslimatlara başlayacaklarını dile getirdi.
Starship firması daha önce de otonom araçlarıyla Teksas eyaleti üniversitelerinde teslimat görevlerini üstlenmişti. Ancak okulların salgın nedeniyle kapatılması sonrası yeni bir arayış içinde olan şirket otonom teslimat araçlarını temassız teslimat ihtiyacına cevap vermek amacıyla kullanacak. Firma temassız teslimat sistemiyle salgının yayılma hızının yavaşlayacağına inandıklarını dile getiriyor. Otonom araçlar evde kalan ve sosyal mesafesini koruyan insanların ihtiyaçlarının karşılanmasına yardımcı olarak cephe çalışanları işe gereksiz etkileşimi önlemiş oluyor.
Yüksüz olarak 60 kilo olan otonom araçlar 25 kiloya kadar yük taşıyabiliyor. Kaldırım ve sokaklarda gezinmek için 3 boyutlu haritalama teknolojisi ve sensörler kullanan robot, saatte 6,5 km mesafe kat ediyor. Öte yandan resmi makamlar araçların kullanımına ilişkin olarak yasa çalışmalarına da devam ediyor.